New York è uno di quei posti che ti sembra di conoscere anche se in realtà non ci sei mai stato. Appena arrivi hai l’impressione di aver già visto prima quel posto preciso, al punto che ti convinci di poterti orientare senza bisogno di Google Maps. A me è capitato durante il mio primo viaggio di tanti anni fa. Sicuramente perché molti angoli della città li avevo visti innumerevoli volte in diversi film e serie TV: per fortuna, perché all’epoca lo smartphone con le mappe era ancora un sogno lontano.
Così è stato davanti alla Public Library: avevo l’impressione di conoscere ogni dettaglio dei leoni sui pilastri all’ingresso, di sapere esattamente quanti scalini ci fossero all’entrata, anche se non ci ero mai stata. Forse perché ricordavo le scene di Sex and the City, di Spider-Man o di Ghostbusters.
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New York attraverso le lenti del cinema: Coney Island – I guerrieri della notte
Tra la fine dell’Ottocento e la Seconda Guerra Mondiale, Coney Island divenne un parco divertimenti a cielo aperto, capace di attirare milioni di visitatori ogni anno: montagne russe, ruote panoramiche, giostre. Fino a quando, alla fine degli anni Settanta, si trasformò in una zona malfamata dalla quale era bene tenersi alla larga. Proprio in questo periodo è ambientato I guerrieri della notte, un film che mi terrorizza ogni volta.
Tutto si svolge in una lunghissima notte d’estate del 1979, quando viene proclamata una tregua tre le bande che controllano i boroughs di New York. Ma l’accordo non viene rispettato e Cyrus, il capo della banda dei Riffs, viene colpito a morte. Da qui, inizia l’escalation di violenza che accompagna le disavventure dei Warriors, incolpati ingiustamente dell’omicidio. Attraversando la città, i Warriors superstiti arrivano a Coney Island, dove vediamo i Rogues punire i Riffs, veri responsabili della morte del loro leader, lasciando così liberi i Warriors. Impossibile, davanti alla ruota panoramica, non pensare alla scena finale nel momento in cui la battaglia e la notte volgono al termine, mentre i guerrieri camminano lungo la spiaggia.
New York attraverso le lenti del cinema: Grand Central Terminal – The Avengers
Situata tra la Quarantaduesima Strada e Park Avenue, quella di Grand Central Terminal non è solo una delle stazioni più trafficate (e più visitate) di New York, ma è anche un esempio di architettura Beaux-Arts. Il Main Concourse, con il soffitto che raffigura la volta celeste, è uno dei tanti spazi capaci di lasciare chiunque a bocca aperta.
Nella battaglia di New York in The Avengers, la maggior parte della scene di svolge sul viadotto del Grand Central Terminal sulla Quarantaduesima Strada, dove Capitan America, Iron Man, Vedova Nera, Thor, Hulk e Occhio di Falco combattono contro l’esercito di Loki in una battaglia epica. Il background inconfondibile è quello di Manhattan e, in particolare, della stazione centrale. L’inquadratura con la telecamera che ruota intorno agli Avengers è stata girata proprio davanti alla facciata della stazione.
New York attraverso le lenti del cinema: DUMBO – C’era una volta in America
La zona di DUMBO, a Brooklyn, non ha sicuramente bisogno di presentazioni. Qui si trova uno degli angoli più fotografati della città, quello che chiunque ha visto almeno una volta su Instagram: la strada fiancheggiata da palazzi di mattoni rossi, con il Manhattan Bridge sullo sfondo. Washington Street, all’incrocio con Water Street, è il punto di osservazione migliore e senza dubbio il più noto.
Ma è anche l’immagine della locandina di C’era una volta in America, nonché la location in cui è stata girata una delle scene più famose della pellicola del 1984. Dagli anni Venti fino agli anni Sessanta, il film ci accompagna nelle vicende che hanno per protagonista il gangster David “Noodles” Aaronson, interpretato da Robert De Niro. Proprio qui, in questa strada, sullo sfondo del Manhattan Bridge, Noodles incontra per la prima volta l’amico Max, con cui darà vita alla sua gang criminale.
New York attraverso le lenti del cinema: The American Museum of Natural History – Una notte al museo
Situato nell’Upper West Side di Manhattan, l’American Museum of Natural History è forse uno dei musei di storia naturale più famosi al mondo. Con ventuno edifici che ospitano oltre quaranta sale espositive, la sua collezione comprende qualcosa come trentadue milioni di reperti tra fossili, piante, animali, minerali e manufatti. Tantissime le cose da vedere e le sale in cui perdersi, ma quella che più di tutte lascia senza parole è probabilmente quella dedicata ai dinosauri, con il famoso fossile del Tyrannosaurus Rex.
Qui è ambientato Una notte al museo, che racconta le avventure di Ben Stiller nei panni di Larry Daley, un newyorchese che non riesce a trovare un lavoro fisso fino a quando viene assunto come custode all’American Museum of Natural History. Durante la prima notte di lavoro, si accorge che lo scheletro del T-Rex si è spostato dal suo piedistallo. E non è tutto: durante il suo turno, le opere esposte prendono vita, così come animali ormai estinti, personaggi storici e faraoni.
New York è molto più di una città: è set cinematografico, un luogo che ognuno di noi ha già visitato migliaia di volte con la fantasia.
